«В начале был Эру, Единый. На Арде зовется Он Илуватар. Первыми создал Он Айнуров, Священных. Они стали плодом Его дум и были с Ним раньше всех творений. Эру говорил с ними. Он предлагал им музыкальные темы, они воплощали их, и это было хорошо. Айнуры пели поочередно, лишь изредка — дуэтом или трио, остальные слушали поющих, но в музыке каждый понимал лишь ту часть замысла Илуватара, которой он был рожден, а музыка собратьев мало что говорила другим Айнурам. Но постепенно понимание росло, а вместе с ним росли единство и гармония». -- Айнулиндалэ – «Сильмариллион».

В жанре ММО – RPG игр запоминающихся не так много, вроде и на любой вкус, вроде и на любую тематику, но проработанных, таких, что жить в них хочется не так уж и много. Те счастливчики, которые играли в период существования русской версии помнят ту ламповую, теплую и неповторимую атмосферу, увы, но время это ушло, а игроки постепенно иссякли, и проект остался только на всемирных серверах… LOTRO -- игра замечательная, красивая, проработанная до мелочей. Безусловно и минусы у проекта есть огромные, и их, пожалуй, слишком много для обычного любителя ММО, игра в большей степени для фанатов ЛОРа Легендариума, гиков всех мастей и просто тех, для кого все эти вычурные любопытные наименования не пустой звук.

Для меня творчество профессора это некий глоток беззаботного детства, время чтения замечательных книг и просмотра таких же фильмов, период блуждания по лесу с Summoning и Burzum в наушниках, знакомство с любимыми направлениями музыки… И по сей день, вселенная Толкина является наиболее разработанной, разнообразной и объемной: собственная космология, сотни запоминающихся героев и весьма глубокая философия – всё это составные части огромного эпоса, описанного преимущественно в «Сильмариллионе». Романтика приключений так и рвется наружу во время скитаний по Средиземью, ощущение, когда встречаешься с тем или иным любимым героем – непередаваемо и приятно, а само путешествие по давно знакомым локациям – вообще верх эскапизма, хочется всё обойти и везде побывать, помочь каждому гному и эльфу, ибо пейзажи и атмосфера в игре на высоте. Мир, созданный разработчиками живет по своим законам. В него хочется верить, в нем хочется жить.

В игре же действия проходят в период Третьей Эпохи, эпохе угасания эльфов и начале возвышения людей, само действие проходит именно во всеми знакомый период «Путешествия братства кольца» к Мордору. Сюжет проработан отлично и знакомые персонажи очень умело вплетены в приключения нашего героя, от чего создается атмосфера участия в событиях трилогии. Пока Братство несет кольцо, кто-то охраняет Средиземье от армий лорда Саурона, его слуг и союзников, присматривает за поселениями и помогает оставшимся от угрозы прямой войны, а также жестоко истребляет порождения предыдущего Властелина тьмы…
К сожалению, игра не лишена минусов, притом весьма больших, громоздких, неуместных, о них далее подробно:
1) Донат. Игра платная, бесплатно мы имеем всего лишь демо – версию всего проекта, примерно 5-7% контента, остальное покупается при помощи DLC и открывается внутриигровыми паками заданий. В принципе, это того стоит, ибо игра окупится хотя бы даже затраченным временем, контента на полное исследование мира и прохождение всех веток заданий – на несколько лет. В игре можно более или менее адекватно получать донатную валюту самостоятельно, производя массовый геноцид мобов, но этого хватит на какие-то полезные, но дешевые улучшения вроде разблокирования ячеек добродетелей или скиллов, накопить на все квест – паки одним персонажем невозможно. Для тех, у кого кошельки потуже набиты существует ВИП, им-то вообще можно ни о чем не думать, а спокойно играть, главное заносить ежемесячно кругленькую сумму денег (в два раза больше, чем в WoW).
2) Несмотря на то, что игра безумно красивая -- мир мертв. Мертв не по вине дизайнеров, а по причине неимоверно узкого, чуть ли не закрытого коммьюнити. Встретить кого-то в игре, выполняющего задания в средне - ранних локациях очень сложно, а, если такое и происходит, то очень редко. К сожалению, идеально проработанное Средиземье, скорее всего, в скором времени окончательно будет заброшено, хотя фанаты останутся. Увы, но это одна из причин того, что игру практически не оживить, даже если будет какая-то реклама или всплеск интереса к творчеству профессора -- не каждый захочет платить за пребывание в этом мире, ибо оно может обойтись в копеечку или огромные массивы утерянного времени на истребление сотен неписей ради 5-10 донатных монеток… Всё это и вызывает сильное и удручающее недоумение, мол, такая красота, такая уникальная атмосфера, а всё -- метание бисера перед свиньями. Никакого притока ни людей, ни какого-то интереса к игре.
3) Баланс уровня персонажа и локаций. В игре не очень грамотно реализована прокачка героя, мир огромен, но некоторые локации остаются вообще нехожеными. Дело даже не совсем в этом, а в том, что выполнять львиную долю контента просто нет смысла, переросший герой 50-ого уровня ничего не получит за выполнение даже сотни заданий на уровень 30-й, но такие ситуации тут постоянны. Актуальность локаций очень странно ограничена, в некоторых квестах не хватает скаллирования уровня героя и, например, выдаваемой награды. От того уникальный шмот прямо на глазах того, кто его выдаёт, уничтожается за ненадобностью. Вопрос лишь в вашей честности перед самим собой, если хотите получить удовольствие от игры в плане эстетическом, поучаствовать в жизни этого мира, то выполняйте, если нет -- смело можно идти дальше в актуальные уровню локации и проходить их, но тогда огромный аспект пропущенного контента останется никем не сделанный. Как-то так.

Что касается преимуществ, то всё весьма просто -- это ММО по вселенной Толкина, по одной из самых серьезных и самой проработанной эпической саге всех времен, вот уже десятки лет актуальной для многих поколений. Фанаты все вышесказанные минусы переборят, прожуют, простят, но даже я осознаю, что на месте разработчика надо бы что-то менять, например, обновить движок и немного ослабить удушливую хватку доната буквально за всё, от расширения кошеля до навыка поездки на лошадях. А в целом – шикарнейшая РПГ, самая красивая и одна из самых масштабных, в своё время была сильным конкурентом WoW.
Ну, и тут самое доброе и удивительное коммьюнити за всю историю игр. За всё время я даже мата ни одного не видел, более того -- многие отыгрывают своих героев, имена берут как официальные ники и пишут свои биографии в специальной колонке. Если попросите помочь с выполнением чего-то вам помогут, пригласят в русское сообщество и вообще всё будет лампово и хорошо.

Рекомендую для тех, кто знаком с Легендариумом и ММО – жанром в целом, остальным будет трудно освоить. Игра приносит удовольствие больше в плане эстетики, а не динамики и самоутверждения.