Life is Strange 2 im Test: Auch unfreiwillige Roadtrips können wunderschön sein

Sean und Daniel Diaz führen ein ganz normales Leben – bis sie sich nach einem tragischen Vorfall zur Flucht gezwungen sehen. Obwohl sie anschließend von einer aussichtslosen Situation in die nächste taumeln, verlieren sie trotzdem nie ihre Hoffnung. Genau das macht Life is Strange 2 zu einer wunderschönen Erfahrung.

Eigentlich wollte der 16-jährige Sean nur zu einer Party. Seinen Rucksack hat er dafür schon gepackt: In ihm finden sich Chips, ein paar Getränke, eine Decke, falls es Abends kalt wird, und ein bisschen Geld, das er sich von seinem Vater geliehen hat. Doch dann kommt alles anders: Nach einem Streit mit dem Nachbarskind, das vom neunjährigen Daniel versehentlich mit Kunstblut beschmiert und dann auch noch blöd gefallen ist, rückt die Polizei an – beziehungsweise nur ein einziger Officer!

Der denkt, der Nachbarsjunge wurde brutal erstochen oder erschossen – wegen ihrer Hautfarbe verdächtigt er sofort Sean und Daniel. Dann kommt auch noch ihr Vater aus dem Haus, der sie vor dem voreingenommenen Polizist beschützen will. Er geht auf den Officer zu – und wird direkt von ihm erschossen! Zu hören ist dann nur noch, wie Daniel schreit, eine mysteriöse Kraft verwüstet die Umgebung. Aus Angst, für die Täter gehalten zu werden, flieht Sean mit dem bewusstlos gewordenen Daniel – der unfreiwillige Roadtrip der beiden Brüder beginnt.

Daniel: Ein (fast) echter kleiner Bruder

Im Vordergrund von Life is Strange 2 steht deutlich diese Geschwister-Beziehung zwischen Sean und Daniel. In einem Interview vor dem Release erzählen uns die Entwickler, dass sie einen besonderen Fokus darauf gelegt haben, den neunjährigen Daniel möglichst realistisch wirken zu lassen. Für ihn haben sie nicht nur gleich zwei Jungschauspieler engagiert, sondern auch die KI verbessert.

Das fruchtet bei mir tatsächlich sofort: Am Anfang, als die beiden noch in ihrem sicheren Zuhause sind, spreche ich als Sean kurz mit Daniel, der in seinem Zimmer steht und die Tür nur einen Spalt weit offen hat. Anschließend schlägt mein kleiner Bruder die Tür zu – nur um sie einen Moment später wieder zu öffnen, um in Erfahrung zu bringen, ob die Aktion bei mir gefruchtet hat. Dabei fühle ich mich unwillkürlich an meine eigene kleine Schwester erinnert, die im selben Alter sicherlich die gleiche Aktion gebracht hätte. Damit ist der Grundstein für die emotionale Achterbahn, die ich in den folgenden Stunden erleben sollte, gelegt.


Schließlich fällt die Aufgabe, Daniel zu erziehen, nach eurer Flucht in Seans und damit auch in deine Hand. Du kannst deinem Bruder Dinge beibringen, indem du mit ihm sprichst, er vertraut dir Anfangs, schließlich bist du sein großes Vorbild und seine einzige Hilfe in der Wildnis. Hinzu kommt, dass du Daniel zu bestimmten Aktionen anweisen kannst, die er dann für dich ausführt. Bislang sind diese noch ziemlich begrenzt, es ist aber vorstellbar, dass die Mechanik über die folgenden Episoden weiter ausgefeilt wird und neue mögliche Aktionen hinzukommen.

Als Sean entscheidest du, was du Daniel beibringst, was du ihm erzählst oder verschweigst und welche Aktionen er für dich ausführen soll. Daniel lernt aber nicht nur dann von dir, willst du ihm gezielt etwas beibringen – genauso wie er nicht alles Gelernte sofort in die Tat umsetzen kann. Er ist eben noch ein richtiges Kind – es liegt an dir, ob und wie er sich weiterentwickelt. Deshalb beschließe ich Anfangs, mich meinem Bruder zu liebe verantwortungsbewusst zu verhalten und an moralische Regeln zu halten. Bewusst klaue ich nichts, auch, wenn ich die Möglichkeit dazu hätte und die Ressourcen dringend benötigen würde. Trotzdem kommt es, dass sich Daniel von mir ein ganz bestimmtes schlechtes Verhalten abschaut, dass ich selbst nur im Notfall zeige.


Trotzdem bläst Life is Strange 2 kein Trübsal. Immer wieder wird erwähnt, wie verspielt Sean und Daniel sind. Das zeigt sich nicht nur dann, spielen sie miteinander Verstecken oder Steine schnippen. Die beiden Brüder haben eine ganz besondere Beziehung zu ihrer PlayBox, die PlayStation der Life is Strange 2-Welt. Im Zimmer von Sean findet sich sogar ein Videospiel-Magazin. Und den unfreiwilligen Roadtrip macht Sean Daniel mit Anspielungen auf Minecraft schmackhaft, ein Spiel, das Daniel tagein, tagaus zockt. Sogar eine Anspielung auf The Last of Us lässt sich finden – hast du sie auch schon entdeckt? Eine weitere Verbindung zwischen den beiden Brüdern und mir – sie lieben Videospiele genauso wie ich.

Da Seans und Daniels Vater Mexikaner ist und die beiden eine etwas dunklere Haut-, Haar- und Augen-Farbe haben, spielt auch das Thema Rassismus eine große Rolle. Das fängt schon damit an, dass sich Sean und seine beste Freundin Lyla über den Wahlkampf in 2016 kritisch äußern, geht über den angesichts der beiden fremdländisch aussehenden Jungs überfordert ist und führt zu einem ganz offenkundigen Rassisten. Der wünscht sich die Mauer zwischen den USA und Mexiko, damit „solche wie ihr“ nicht mehr ins Land kommen können und beschuldigt die beiden Jungs zu unrecht, geklaut zu haben, obwohl sie beteuern, alles bezahlt zu haben.



Nach dem Ende von Life is Strange: Before the Storm schrieb ich, dass ich endlich mit der Geschichte von Max und Chloe abschließen konnte. Ein weiteres Life is Strange hätte es meiner damaligen Meinung nach nicht gebraucht. Nach der ersten Episode von Life is Strange 2 weiß ich jetzt aber: Nur weil die alte Geschichte zum Abschluss fand, braucht es die neue nicht weniger – den sowohl für mich als auch für die Protagonisten unfreiwilligen Roadtrip möchte ich heute nicht mehr missen.

Vielleicht hat sich am Gameplay nicht viel getan, auch vor wenigen grafischen Fehlern bleibt das Spiel nicht verschont, doch die Geschichte von Life is Strange 2 hat mich so gepackt, dass ich darüber getrost hinweg sehen kann. Natürlich gibt es den ein oder anderen Moment, der ein bisschen konstruiert wirkt, insgesamt ist die Story aber durch und durch gelungen, eben weil sie so unglaublich lebensnahe wirkt.

Obwohl ihre Situation kaum mit meinem eigenen Leben zu vergleichen ist, trifft mich die Geschichte von Sean und Daniel ganz besonders. Während ich bei den ersten Episoden der vorangegangenen Teile angetan, aber noch nicht emotional voll dabei war, geht mir Life is Strange 2 direkt nahe. Ich fühle mich an meine eigene Schwester erinnert und stelle mir unwillkürlich vor, was gewesen wäre, wäre ich mit ihr jemals in eine ähnliche Situation geraten.

Dieser Gedanke packt mich am Ende der Episode auf einmal so knallhart an der Schulter, dass ich meine Tränen einfach nicht mehr zurück halten kann. So überwältigt hat mich schon lange kein Spiel mehr – vor allem nicht auf so vielen Ebenen gleichzeitig. Während ich meine Emotionen verarbeite, fällt mir aber auf: So grausam die Welt aktuell auch sein mag, ein Fünkchen Hoffnung auf Besserung tragen die beiden Brüder trotzdem immer mit sich – genau wie ich.

Wird dir gefallen, wenn du dich emotional gut auf Spiele einlassen kannst, vielleicht selber großer Bruder oder große Schwester bist und dir schon der erste Life is Strange-Teil gut gefallen hat.

Wird dir nicht gefallen, wenn du dir Innovationen im Gameplay erwartest, mit langsamen Pacing nicht zurecht kommst oder glaubst, Spiele seien prinzipiell vollkommen unpolitisch.