В Rain World игрок принимает роль маленького зверя — чего-то между кошкой, грызуном и слизнем — потерявшегося среди руин цивилизации и вынужденного сосуществовать с другими представителями опасной биосферы. Впервые играя, вы можете чувствовать себя зашуганной крысой, но, приобретая опыт, вы приблизитесь к тому, чтобы стать покорителем природы. Игра представляет собой что-то вроде survival-метроидвании, хотя продвинутые модели поведения существ делают её похожей на своеобразный симулятор. Вступление и сеттниг игры, вероятно, были вдохновением для Stray, однако Rain World ощущается игрой несравнимо более глубокой, атмосферной и самобытной.

Жалкая пародия, неповторимый оригинал

Тут нужно искать еду, чтобы не умереть с голода и убежище, чтобы переждать ночь ливень, но эти системы сильно упрощены: сытость измеряется лишь несколькими ячейками, которые нужно заполнить в течение дня цикла, а убежища можно использовать повторно без каких-либо затрат. В базовой игре нет систем крафта или инвентаря, поэтому ресурсы копить не приходится, а особые предметы возможно подобрать, исследуя мир. Впрочем, большинство из них редкие и одноразовые, поэтому самым надёжным вашим оружием и инструментом от первого дня до финала будет железная палка, которую можно доставать из тел врагов прямо в бою, что делает её многоразовой, и втыкать в прямые поверхности, чтобы карабкаться.

Будет ошибкой считать, что обосноваться и прожить как можно дольше — это суть игры. Если сидеть на одном месте, то ничего нового просто так не произойдёт, поскольку сюжет Rain World на самом деле про путешествие. Вам придется обойти весь игровой мир, чтобы пройти игру, в каждой его части вас будут ждать новые преграды, а искать дорогу среди запутанных тоннелей придётся ориентируясь только на небольшие подсказки. Вам придётся импровизировать по ситуации, избегая опасных существ, попутно ища еду и убежище, которое позволит сохранить ваш прогресс, и так каждый цикл. Пойти не так может всё, и игра не предлагает компромиссов, кроме одного: вы возродитесь в последнем убежище как если ничего не было, и сможете попробовать ещё раз, столько раз, сколько вам потребуется.

В игре прекрасная меланхоличная атмосфера запустения. На детализированных фонах трубы промышленных комплексов, антенны телекоммуникаций и громадные структуры недвижимо стоят, возвышаясь над покинутым миром, их конструкции давно покрылись ржавчиной от беспощадных ливней и поросли травой. Природа взяла верх и вернула то, что принадлежало ей по праву, превратив останки цивилизации в среду обитания для странных существ. Ваше путешествие будут сопровождать порывы ветра, шум прибоя, скрежет гермозатворов; под стук капель вы будете начинать новый цикл, а под раскаты грома убегать от начинающегося шторма. Электронная музыка поддерживает атмосферу исчезнувшей высокотехнологичной цивилизации и подчёркивает ощущение тревоги, когда по слоям влючается при приближении опасности.

Благодаря процедурной анимации существа Rain World способны и забавно кувыркаться, и жутко извиваться от боли. Вы часто будете видеть, как они охотятся, сражаются за территорию, убегают от опасности, и через этот хаос вам придётся пробираться, на благо он вам или во вред. Поняв принципы того, как устроен мир, вы сможете сталкивать преследователей с обрывов, заманивать их к более сильному хищнику и даже сражаться один на один.

Игра не объясняет ничего, кроме базового управления персонажем, и это действительно создаёт атмосферу таинственности. Однако, вместе с этим некоторые механики вы можете пропустить или неправильно интерпретировать, а возможно даже не понять, чего игра от вас ожидает. При этом Rain World не такая игра, для которой «все стили игры правильные»: небольшое количество механик и их разнесённость по регионам не позволяет ей быть песочницей, но она даёт увлекательный опыт, когда игрок хотя бы примерно знает, что делает.

Хотя в игре открытый мир, её финал предопределён, и ему предшествует только одно ключевое событие. Но настоящая проблема в том, что цели, которые можно себе поставить в начале, могут внезапно быть подменены тем, что игра, после блужданий, вдруг директивно задаёт направление к единственной концовке, которая никак не вяжется с тем, как игра начиналась. Концовка Rain World красивая и запоминающаяся, однако для меня была чуждой. Я был вынужден к ней прийти только из-за того, что альтернативы не было.

Если собираетесь поиграть в Rain World, вот несколько важных механик, которые мне показались неочевидными:

• Идите за жёлтой голограммой, чтобы следовать направлению, предусматриваемом игрой — без использования сторонних ресурсов это ваш единственный компас;
  
• Один (обычно несъедобный) предмет можно «съесть», чтобы освободить руку, а потом так же выплюнуть, когда он понадобится;
  
• «Уровень», повышающийся после каждого прожитого дня, необходим для пересечения границ регионов. При этом вам нужен уровень равный или больший, чем указан у ворот.