Recent reviews by Esperon

Вот всё бы ничего, но иначе как рескином Hearthstone игру не назвать. Собственные идеи тут - чистая формальность, чтобы отличаться для приличия. Даже мне, как фанату Вархаммера, от такого несколько уныло, а уж обычному игроку тем более будет.

Донат в игре щадящим не назовешь - цены в магазине кусаются, дают при этом не так уж много за такие деньги, а нормальную колоду иначе придется долго гриндить. Каких-то особых интересных режимов за время раннего доступа тоже не завезли, похоже. Единственное что хоть как-то радует - фракций достаточно много и любопытные механики там иногда встречаются.

В общем, вечерком зайти можно на партейку-другую, но в целом проект проходной. Вархаммеру к такому не привыкать, но всё равно жаль, что в этой богатой на лор вселенной стало на ещё одну посредственную игру больше.

Keep calm & obey the Golden Rule

Игра основана на одноименном моде для TES: Skyrim, которую автор превратил в отдельную полноценную игру. С модом я не знаком, поэтому параллелей с игрой проводить не буду. А она, между тем, удалась. Я бы назвал её отличным гибридом квеста от первого лица с элементами RPG.

История начинается с того, что главного героя (героиню) вытаскивает из реки незнакомая девушка и просит найти ее знакомого, который отправился исследовать руины древнеримского города. Но на месте мы находим лишь его труп в виде золотой статуи, странную записку от его имени портал, вступив в который мы попадаем в далекое прошлое города, где всё и заверте... В общем, сюжет - главное достоинство игры. Его стоит проходить не торопясь, смакуя местное окружение, истории персонажей, населяющих город, их взаимоотношения друг с другом. А посетите вы их много раз, поскольку сюжет плотно завязан на постоянных путешествиях во времени.

Да и в целом исследовать в городе есть что: несмотря на то что он довольно компактен, в нем практически нет пустых мест, везде есть какие-то секреты, проходы. Многие задачи в игре решаются разными способами, да и у сюжета несколько концовок. Но вот чтобы открыть ту что считается "каноничной" придется изрядно попотеть, при чем не только в многочисленных диалогах, но и редких боевых эпизодах, которые отнюдь не портят общую динамику.

К слову о диалогах. В отличии от многих ролевых игр тут не получится уболтать оппонента одной строчкой, придется ориентироваться на его характер и выстраивать ответы так, чтобы действительно убедить его своими доводами а не просто перебирать варианты. Всем бы играм такие проработанные социальные элементы...

В целом сюжет и сеттинг оставляют цельное впечатление, однако из особенностей повествования порой приходится идти на условности, которые смотрятся комично в контексте мира игры. Например, первый встречный в городе мужик пойдет выполнять все ваши поручения, какими бы сложными они не казались и без лишних вопросов. Или предметы, которые, по идее, должны израсходоваться на очередном временном витке остаются с вами. Но оно и понятно - в таком случае игра бы сильно растянулась, а положительных эмоций бэктрекинг бы не добавил.

Forgotten City - отличная сюжетная игра на несколько вечеров, которая может заставить задуматься о различных аспектах этики, морали, культуры и истории. И всё это в обертке увлекательного хроно-детектива.

Знаете, когда приводят в пример "игру как искусство" часто упоминают "What Remains of Edith Finch". Дескать вот там то игра использует интерактивность как часть месседжа, который хочет донести. Что нет типичного лудонарративного диссонанса, когда сюжет отдельно от гейплея.

С Love Choice... в общем-то то же самое. Только масштаб поменьше и акценты иные. Здесь представлено три разных истории любви: у каждой свои обстоятельства, свой контекст и концовки. Геймплей тут как в обычной визуальной новелле: читаем тексты, делаем выборы... и проигрываем. Да, чтобы добиться хороших концовок здесь надо немного подумать. А если, например, в первой истории будете выбирать любые варианты ответа, то в конце вас обвинят в невнимательности. Что ж... жизненно. И вот такими простыми средствами игра и доносит свои мысли до игрока. Ничего сложного, но работает хорошо. Вот, допустим, наступает во второй истории момент, когда надо бы выбрать определенную фразу, которую герою произнести крайне тяжело. И игроку. При этом сама игра словно предчувствует настроение и мешает вам сделать выбор на уроне управления курсором. И такие мелочи есть в каждой истории, что делает их восприятие более живым, несмотря на то что "все это уже было миллион раз"

Можно ли рекомендовать эту игру всем и каждому? Нет, это все-таки весьма короткий сборник новелл без интриг и неожиданных сюжетных поворотов. Но, благодаря своему минимализму и какой-никакой работе геймплея и сюжета в связке, игре получается атмосферно донести свои мысли до игрока. Похоже на Florence, только чуть менее прямолинейно. Опять же, кому-то может не понравится игра на реакцию и внимательность в первой истории или пиксельхантинг во второй. Но, повторюсь, как высказывание, художественное произведение игра вполне работает.

Двухмерные point'n'click квесты прошлого сейчас - совершенно отдельный жанр, так сейчас уже мало кто делает. Есть какое-то странное очарование во всех этих древних условностях, вроде персонажей, готовых ждать ваш ответ хоть целую вечность или озвученной реакции на неправильное использование предметов в инвентаре...

В общем, если вам всё это по душе, то A New Begining вам определенно понравится. Этот квест стромоден как в хорошем, так и плохом смысле и это относится ко всему: дизайну, загадкам, атмосфере, персонажам, сюжету. О последних двух за годы уже успели много чего сказать в других обзорах, но от себя добавлю, что сделаны они они настолько мило-наивно, что сложно не смахнуть ностальгическую слезу. Меня, как и многих других игроков, заставил ухмыльнуться внезапный поворот сюжета ближе к концу игры, но сама концовка оставляет неприятное ощущение, словно задумывалось продолжение, которому уже не суждено появиться.

С геймплейной частью все тоже довольно привычно: два периодически сменяющихся героя, активное использование вещей в инвентаре и решение загадок разной степени сложности. Загадки в игре, к слову не сильно сложные даже для довольно ленивых игроков, а в дополненном издании добавили возможность пропустить их. Радует, когда разработчики думают об удобстве игрока.

Но в целом версия Final cut, к сожалению, не лишена огрехов, причем довольно существенных: спустя столько лет по-прежнему имеются баги, выбрасывающие из игры во время комиксовых роликов. Либо модель персонажа может внезапно выйти за отведенные ей пределы на экране. Ещё хочется сказать пару недобрых слов о русской озвучке: актеры часто не доигрывают в отдельных местах или вовсе строят интонации невпопад, словно им не пояснили контекст той или иной сцены. Поэтому лучше играйте с оригинальной озвучкой. Ещё раздражает скорость субтитров в отдельных местах, но это уже мелочи. А вот комиксовые ролики игре весьма пошли к лицу. Вообще как мульфильм эта игра смотрелась бы весьма выгодно.

Если вам в целом нравятся игры от Daedalic Entertainment, то и эта вас, скорее всего, не разочарует. Но слишком серьезно к ней лучше не относится.

Я очень люблю классические point'n'click квесты. Такие, где можно и локации красивые исследовать, и общаться с харизматичными персонажами, и следить при этом за закрученным сюжетом. Может ли всем этим похвастаться Whateverland? Ну...

Игру эту, с одной стороны, не хочется ругать, а с другой - достоинства у неё не настолько глубокие, чтобы врезаться в память после прохождения. Хотя после игры в демо-версию я был воодушевлен той же вариативностью, наметками на неплохую интригу в сюжете ну и персонажи с декорациями казались по-бёртоновски абсурдными в хорошем смысле слова.

В конечном же варианте все это оказалось... Нет, не бледным, скорее недостаточно глубоким. Хочется погрузиться - а некуда. Во-первых сама игра довольно короткая. Пройти её можно за один вечер, если не тормозить с решением загадок. Которые тут, к счастью, довольно простые и понятные, они не заставят вас ломать голову и клавиатуру от злости за не очевидные моменты. Многие из них при этом оформлены в виде небольших мини-игр, за что разработчикам отдельное спасибо. Во-вторых, персонажи хоть и выглядят забавно и диалоги с ними порой весьма смешные, но вот прошлое своё мало кто раскрывает по ходу дела. То есть они остаются для игрока лишь забавными статистами в его истории. В-третьих, сам сюжет, прост как палка. Интриги, как оказалось, никакой и нет. Спасибо, что хоть проходить сюжет можно в любой последовательности. Но от ощущения бэктрекинга при посещении локаций избавиться сложно.

Из-за многочисленных "но" прохождение в итоге оставляет легкое чувство досады. Вроде много всяких мелких фишек нагородили, по отдельности они звучат интересно, но по совокупности не вызывают никаких глубоких эмоций. Под конец игры понимаешь что её название очень метко передаёт ощущение от происходящего в игре. Разработчики устами главной "антагонистки" также подмечают это в финале игры. Поэтому за все положительные моменты и честное отношение к игрокам ставлю палец, а так - берите на свой страх и риск. Много вы не потеряете, если пройдете мимо.

Думаю нет смысла представлять игру, поскольку она с момента появления стала новым примером для подражания в жанре квестов и самой известной серией игр от Telltale Games. Объединили в игре многие на тот момент редко применявшиеся ранее в жанре вещи: отсутствие головоломок, quicktime events, "разветвленные выборы"... Почему я взял их в кавычках? Ну, к сожалению, когда первые месяцы всеобщей эйфории прошли стало ясно, что разработчики сделали ставку, в основном, на кинематогрофичность, а не разнообразный сюжет. Начиналось то все хорошо: в таком сеттинге как "Ходячие мертвецы" умереть может каждый, любой выбор может иметь совершенно непредсказуемые последствия... Да и сериальная структура игры была в тему.

Увы, но проза игрового процесса спустила всех на землю. Да, игра постоянно напоминает, что тот или иной персонаж запомнит ваш выбор... только затем, чтобы умереть в следующем эпизоде. И раз уж смерть за каждым углом, то можно спокойно сливать кого угодно в удобный сценаристу момент.

И несмотря на этот разочаровывающий факт игра всё равно хороша. Атмосфера, отдельные персонажи, диалоги, специфическая, но по своему стильная рисовка. Все эти моменты так или иначе перекрывают главный фактор разочарования. К тому же, это ведь лишь начало пути для серии, дальше будет больше. Так или иначе, первый сезон знаковый, во всех смыслах.

Концентрированная смесь tower-defence и аркадного шутера. Мы играем за вояку, который обороняет свой космический корабль от толп инопланетных монстров, которые волнами прут на его баррикаду с тяжелым пулеметов. В общем-то это весь геймплей и весь сюжет (точнее его отсутствие). Линия огня всего одна и её надо оборонять от самых разных врагов, которые тут подобраны по классике TD: есть маленькие и быстрые, есть средние, а есть отдельные с различными подвывертами: взрывающиеся, бронированные, невидимые до поры до времени...

Увы, разнообразие скудное, тактики почти никакой нет, за исключением битв с боссами, которые больше похожи на маленькие головоломки. На всё оружие, которое представлено самим пулеметом, орудием ближнего боя и гранатами существует простенькая система апгрейдов, без которой вы, по сути, не сможете продвинуться дальше, поскольку враги тут с каждой волной растут и крепнут, поэтому умирать по началу придется часто и много.

Уровней всего пять и они ничем друг от друга не отличаются кроме пиксельного арта на заднем фоне. У морпеха есть шкала ярости, которая при заполнении даёт различные случайные бонусы, помогающие изничтожать врагов. И поначалу оно даже ощущается достаточно весёлым, но потом наступает отчетливое ощущение однообразия. По ходу дела открывается несколько дополнительных соревновательных режимов, но погоды они не делают.

В итоге могу сказать, что сыграть пару вечеров ещё интересно, но дальше проект уже теряет запас прочности и предложить ему больше нечего.

Рассматривать “Тени Нью-Йорка” так-то можно и самостоятельно, поскольку сюжет игры формально отдельный и не связан напрямую с Coteries of New York, однако тем, кто играл в “Котерии” будет интересно снова встретить знакомых персонажей и узнать об их судьбе, поскольку события в игре являются прямым следствием того, что произошло в предыдущей части.

Мы играем за журналистку Юлию Совински, которая волей судьбы и собственного неуемного любопытства стала сородичем из клана Ласомбра и теперь представляет собой нечто среднее между уполномоченным представителем клана и “таможенным чиновником” Камарильи в Нью-Йорке. Для тех кто не в курсе повторюсь, что игра происходит во время пятой редакции Vampire The Masquerade и клан Ласомбра там частично перешел на сторону своих заклятых врагов, поскольку большая часть Шабаша благополучно приняла Джихад... в смысле, отбыла на восток.

Но для человека не знакомого с сеттингом это незамысловатая детективная история о расследовании убийства Дугласа Каллихана - вампира из фракции Анархов, у которого были счёты почти со всеми ночными обитателями Нью-Йорка, уже фигурировавшего в сюжете Coteries of New York. И Джулии необходимо в течении нескольких ночей предоставить хоть какую-то связную версию событий на общий суд.

Да, в игре остаётся некоторая свобода выбора, однако она почти не влияет на конечный результат, только на то каким персонажем Джулия дойдет до логического финала своей истории. С одной стороны - жалко терять ощущение хоть какого-то контроля, который присутствовал в “Котериях”, однако сюжет теперь ощущается более цельным, хоть его по-прежнему сложно назвать увлекательным. Однако от ощущения провисания на ровном месте, что случалось в "Котериях", он практически избавился, что не может не радовать.

Так как “Тени Нью-Йорка” представляют собой не полноценный сиквел, а скорее новую историю в знакомых декорациях, то даже эти самые декорации практически не меняются: игра по большей части состоит из знакомых фонов и портретов персонажей, некоторым из которых, правда, все же немного изменили образы. И это пошло им на пользу. Правда вариативностью эмоций может похвастаться только главная героиня, остальные же участники истории, по большей части, все так же застыли как портреты самим себе с единственным выражением лица.

В плане игрового процесса игра не изменилась: мы все так же периодически делаем выбор куда пойти и с кем поговорить, при том что само расследование Джулии строго линейно и мы даже не можем поговорить с подозреваемыми в произвольной последовательности. Выборы теперь влияют на то какие черты характера приобретет главная героиня, но это, опять же, влияет на игру не больше чем выбор "пить или не пить" в предыдущей части. Концовки на этот раз целых две, при этом зависят они ровно от одного выбора ближе к концу игры.

И что остается в сухом остатке? Линейный детектив, в котором и настоящего виновного то и искать не обязательно. Но в целом "Тени" неплохо дополняют первую часть, правда сами по себе смотрятся уже слабее. Так что лучше играть последовательно в оба проекта.

И... соблюдайте Маскарад, сородичи, Вторая инквизиция бдит.

Несмотря на богатство по части лора World of Darkness отнюдь не богат на игры. Правда, почти все из них обычно на слуху у игроков: Vampire the Masquerade - Bloodlines, Redemption… Сиквел все никак не выйдет, поэтому приходится довольствоваться вещами попроще. Например, визуальными новеллами. Хоть сеттинг и представляет собой благодатнейшую почву для этого жанра, но все сделанные ранее проекты представляют собой довольно нишевые вещи: есть серия от Choice of Games, но это именно что полностью текстовые игры, довольно узкая ниша.

А вот Coteries of New York - уже попытка играть на одном поле с "традиционными" визуальными новеллами. Удалось ли добиться здесь успеха? Скорее нет, чем да. Вообще мне “Котерии” в целом понравились, но против игры работают основные элементы жанра. Что в визуальной новелле самое важное? Сюжет и персонажи. Может ли ими похвастаться игра? Увы - нет. Во всяком случае, назвать их безоговорочно интересными сложно.

Прежде всего, игра повторяется. Одно только вступление, почти дословно копирующее завязку Bloodlines, вызывает вопросы. Стоило ли действовать так прямолинейно, с учётом того, что в этот раз мы можем выбрать себе персонажа? Кто-то назвал бы это “оммажем” и данью памяти игре 2004 года, но по мне это больше смахивает на сценаристскую немощь. На выбор предоставлены персонажи из кланов Бруха, Тореадор и Вентру. У каждого из них, как понимаете, начало пути вряд ли было бы одинаковым, с учётом специфики кланов в сеттинге. И формально прологи у персонажей разные, но судьба у всех сложится по одному сценарию: их приведут на суд, откуда так же великодушно отпустят, повесив долг ценою жизни. Стоит ли уточнять, что отрабатывать его придется на протяжении всей игры? Потом, конечно, можно будет встретить важного человека из прошлой жизни, но и здесь итог везде один - мы разрываем все связи со смертным прошлым.

С другой стороны, именно здесь, после растянутого пролога игра наконец отпускает игрока с поводка и у нас появляется какая-никакая свобода действий. Прежде всего, наша спасительница - София Лэнгли, даёт нам задания найти себе союзников для котерии. По ходу игры нужно общаться с разными сородичами, пытаться выстроить с ними подобие дружеских отношений и понемногу раскрывать тайны Мира тьмы.

А чтобы заниматься этим было проще, авторы встроили небольшой справочник, в котором по ходу действия отмечаются все основные понятия, которые используют персонажи в разговорах с игроком. Не то чтобы информации было много, но игрокам не знакомым с сеттингом она поможет войти в курс дела. Хотя больше удовольствия, конечно, получит тот, кто уже знаком с настольно-ролевым Миром Тьмы. Но и не каждого фаната порадует текущее в нём положение дел. Coteries of New York основана на таймалайне пятой редакции Vampire The Masquerade, где мир уже самый что ни на есть современный, а не заставшее во времени начало 90х. И это сказывается как в целом на жизни и политической карте вампирского мира, так и отдельных деталях.

Основной сюжет тут построен на том, что Камарилья в Нью-Йорке сейчас разбирается не с кровожадным Шабашем, отошедшим на задворки истории, а другой крупной вампирской фракцией - Анархами. Конфликт между свободой и тиранией, выбором и судьбой в сюжете игры разгорается с самого начала, особенно с учетом того что главный герой вампиром буквально только что становлен, а значит по умолчанию мальчик на побегушках почти у всех власть имущих вампиров Нью-Йорка. И вот тут возникает проблема: да, вы можете сами выбирать как проходить игру, вот только влияния на финал это практически не окажет. У каждого будет свой путь, но влиять он будет лишь на то с кем мы познакомимся по ходу игры и кто успеет раскрыться как персонаж. Провалить основное задание не получится, даже если специально вести себя как эгоистичный козёл. И это довольно обидно, потому что где как не в игре по жестокому и мрачному Миру тьмы стоит следить за своим языком и поступками. Досрочный геймовер грозится только в самом начале, да и то если откровенно нарываться на него.

Вы можете активно применять свои вампирские силы и пить кровь у каждого встречного-поперечного, однако максимум это отражается в отдельных репликах персонажей. Если кому-то хочется опробовать все варианты прохождения, то игра достаточно короткая по меркам визуальных новелл, чтобы исходить её вдоль и поперек за приемлемое время. Впрочем из-за продолжительности мало раскрыты персонажи, которых вы встретите по ходу прохождения: только притёрлись друг к другу и все - игра уже идёт к завершению.

А вот оформление у игры - одно из главных достоинств. Несмотря на то что фонов в игре не так много как хотелось бы, все они нарисованы довольно тщательно, а скудная анимация все же неплохо передаёт настроение локации. Чего хотелось бы побольше - разных портретов персонажей в зависимости от ситуаций и эмоций, которые они испытывают. Для японских визуальных новелл это уже давно стандарт, а в “Котериях” артов обычно не больше двух на персонажа. Музыку у игры сложно назвать запоминающейся, однако эмбиенту на заднем плане все же порой удаётся передать тревожную атмосферу.

Так что я могу умеренно рекомендовать игру для поклонников сеттинга, все остальные любители визуальных новелл найдут в игре неплохого, но все же далеко не идеального представителя жанра.

Честно говоря, от игры, номинированной в ежегодной категории Steam Awards "самый инновационный геймплей", я ожидал несколько большего. Впрочем, не смотря на то что её игровой процесс сложно назвать прям инновационным, тут все же в основе лежит весьма любопытное сочетание жанров. Представьте себе смесь tower defence и пиксельную выживалку наподобие Террарии или Starbound. Вот так вкратце можно описать геймплей Dome Keeper.

Если же углубляться в детали, то мы тут играем за шахтера, который попал на некую необитаемую планету в поисках технологий древней высокоразвитой цивилизации. Прибывает он туда в капсуле-куполе, которая является нашей базой. Весь игровой процесс состоит из двух основных частей. В первой мы спускаемся под землю, роем туннели в пиксельном 2D-окружении, собираем руду и минералы, улучшаем нашу базу а ещё ищем ту самую заветную технологию. Вторая часть представляет собой защиту купола от атакующих орд местной живности.

При этом обе эти части так взаимосвязаны и плавно перетекают друг в друга, что игра до самого конца сохраняет хорошую динамику, не давая заскучать ни на секунду. У нас, с одной стороны, достаточно времени, чтобы покопаться в недрах земных, но ,при этом, даже хорошо вложившись в базу нельзя забывать о ней, поскольку защищать её нужно... вручную. Да, несмотря на то что тут в графе жанров имеется "защита башен", полностью автоматизировать этот процесс не выйдет, необходимо так или иначе лично отражать нападение очередной волны монстров.

Здесь раскрывается ещё одна приятная особенность игры. Мы можем, с одной стороны, изначально по-разному кастомизировать базу, а с другой - добывать в процессе бурения под землей различные малые технологии, добавляющие новые возможности. При этом каждое такое улучшение имеет свою задачу и смысл, совсем бесполезных среди них нет. Можно, например, создать лифт, который позволит транспортировать руду с самых глубоких уровней автоматически. Или сделать сканер, позволяющий более эффективно её искать. А можно поставить автопушку, которая таки сможет что-то противопоставить местной агрессивной живности, пока вы не вернулись под купол.

Защита базы представляет собой аркадный тир с использованием простенькой физики. Изначально можно выбрать только пушку, стреляющую лазерным лучом, при этом купол достаточно широк, чтобы мы не могли быстро развернуть своё основное орудие в противоположную сторону. И таких основных орудий несколько видов, каждый из них ведёт себя по разному в бою. Например, у меча изначально нет возможности бить на расстоянии, но при этом за счет физического замаха при разгоне он наносит больше урона в ближнем бою. Так что необходимо грамотно следить за выходящими с двух сторон волнами противников, поскольку каждый из них обладает своими особенностями. Где-то может появиться стая мелких и юрких монстров, в которых непросто попасть, а где-то наоборот: толстые и медленные твари, которые хоть и дойдут не сразу, но будут больно бить по обшивке купола. А починить её можно будет только за счёт редких минералов, которые ещё надо найти в толще пород.

Управляем мы одним из двух персонажей, доступных на данный момент. Первый - шахтер с буром, у которого всё просто и понятно: чем он лучше прокачан, тем быстрее пробивается дальше под землю. Второй - уже более любопытный в плане геймплея "маг", который управляет энергетическими шарами, отскакивающими от поверхности и разрушающих её при соприкосновении. Получается эдакий шахтерский пинг-понг.

В итоге мы имеем проект с весьма динамичным игровым процессом и понятной целью, с заметным и влияющим на игру разнообразием. Не инновационный в полном смысле слова, но достаточно нестандартный.