本レビューは「今から始める人」向けの情報を記載する。

結論から言えば今から始めても決して遅くないし、
現在のところ遊ぶのに十分な人口が常にプレイしている。


本作はWindowsやMacやPS4に対応しており、
異なるプラットフォーム間でも一緒に遊ぶことが可能だ。

2010年のサービス開始当初は酷評の嵐であったが、
2012年に運営体制を刷新して再始動して以降は好評。


2020年10月時点で無料体験版の範囲が拡大され、
3.0「蒼天のイシュガルド」のコンテンツまで体験することができる。
本作への評価が大きく見直されるきっかけとなったコンテンツが無料で体験できるため、
ぜひ体験版からでもスタートしてみてほしい。

レビュー執筆時点での最新の拡張パッケージは6.0。
Steam上ではDLC「Endwalker」に該当する。

拡張パッケージにはそれ以前の全てのコンテンツのプレイ権利が含まれているため、
2.0と最新の拡張パッケージを購入すれば現時点のすべてのコンテンツにアクセスできる。


現在のところWindows版は厳密には
「Steamで購入したもの」と「それ以外」で区別されている。

サービスページではどちらもWindows版として認識されるが、
両立してアカウントに紐づけることができない点に注意したい。

具体的にいえば2.0をSteamで購入し、
6.0をAmazonなどで購入しても登録できないという事だ。
Steamで購入した場合は、以降はSteamでの購入のみが有効。
Steam外で購入した場合は、以降はSteam外での購入のみが有効となる。


・(必須)パッケージ
・(必須)サービス利用料金
・(任意)課金サービス

基本的にこの3つがゲームをプレイするうえで
必要となる可能性のある全てである。

Steam上ではパッケージのみが購入可能で、
後者2つは別途公式サイトから手続きが必要となる。

課金サービスの内容は外見アイテムが中心であり、
課金の有無はキャラクター性能などには影響しない。


本作はいくつかの地域と、地域別の複数のデータセンター(DC)と、
DCの中に存在する複数のサーバーで成り立っている。

かつては同一DC内のプレイヤーのみが共に遊ぶことができたが、
現在は同一地域内の別DCへの一時的な移動が自由に行えるようになったため、
例えば日本地域という層で共通であれば同じマップを歩いて遊ぶことができる。

とはいえFC(クラン/ギルド)といった複数の機能で細かい制限が存在するため、
一緒に遊んでいきたいプレイヤーがいる場合は同じサーバーを選択した方が何かと便利ではある。
(有償でDCの恒久的な移動も可能であるため、取り返しがつかない要素ではない)


コンテンツを進めるという観点で言えば、
大別して「戦闘職」「生産職」の2種類の成長要素がある。
もちろんどちらかのみに専念することもできるし、両立も可能。

コンテンツは進めずにオシャレを追及したり雑談をするという
遊び方ももちろんあるが、ここでは割愛する。

最も気になるのは「今から始めて追いつけるのか」という点だろう。
ゲーム内資金など積み重ねが重要な部分はなかなか難しい。
しかし最高難易度のコンテンツに挑んだり、という点では可能だ。

本作では新規プレイヤーが置いてきぼりにならないよう、
経験値取得量や難易度に補正がかかっているためだ。
もちろん難易度の補正を外すこともできる。


このレビューが参考になって1人でも
新規プレイヤーになってくれたら嬉しい。

私自身は2.0時代に引退して高評価を聞きつけて復帰した層だが、
その後も復帰と休止を適度にとりつつも長く続けることができている。

GaiaというDCのUltimaサーバーでプレイしているので、
良かったらFF14の世界に入ってみてほしい。

• 無料でプレイ可能、完全日本語対応
  
• ドラマチックで劇的な展開はなく、ただ淡々と死へと向き合う物語
  
• 淡泊なビジュアルにむしろ雰囲気を添えるゲーム内音楽

終末医療、ただ生命の尽きる場所――ホスピス。
ゲームを終えた時、自らのこれからの生き方を考えざるを得ない物語。



知ることは死ぬこと、とはよく言ったものでありまさにこの作品でそれを感じる。

病院で死ぬのかそれとも自宅で死ぬのか、そのどちらも拒み逃げ出した主人公とヒロイン。
未来のない二人が「死」というものに向き合い、プレイヤーにすら向き合わせる。

人間とはこう生きるものだ、などといったメッセージの押しつけではない。
ただ彼らの選択を見届け自身であればどのような選択をするだろうかと問いかける。

無意識に考えることを避けてきた「いつかは死ぬ」ということに対して、
彼らの選択を見たことで無関心ではいられない。答えはない。

感動という感動を呼ぶ作品ではないが、ノベルゲームの一つの到達点だろう。



ビジュアルに関して、ほぼ全編を通して淡泊な背景と文字が描かれるだけで
「ビジュアルノベル」としての作品を求めているのならば注意したい。

サウンドは素晴しく、BGMは物語に寄り添う良き見届け人となっている。
ぜひサウンドトラックで静かで優しさのある曲を聴いてみて欲しい。

古臭く荒削りなユーザーインターフェースは確かに現在では不親切だ。
最近のヴィジュアルノベル作品であればついているだろう機能はほとんどない。
UIの古臭さがむしろ淡泊さの演出に一役買っていると言えなくないが、
最低限の機能がついているのみで、操作性は悪い。



物語を見届けた際の読後感、虚脱感。
胸の奥深くに確かに刻まれるような感慨をぜひ感じて欲しい。

俗に言う「萌えイラスト」を苦手に感じる人もいるだろうが
それらが登場する機会はゲーム中ほとんどなく、
純粋にこの作品のテーマが気になった人には是非ともお勧めしたい。

本作はノベルゲームが到達する一つのゴールを示した作品だ。