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Gegen Ende Januar wurden mindestens 13 Spiele und 12 sogenannte Uncensor-DLCs aus dem „adults only“-Angebot der deutschen Steam-Store-Region entfernt. Ein Entwickler des betroffenen House Party hat auf eine Beschwerde der Medienanstalt Hamburg/Schleswig-Holstein (MA HSH) hingewiesen. Auf Nachfrage teilte uns die MA HSH mit, dass sie Valve in drei Fällen auf pornografische Store-Materialien aufmerksam gemacht habe und sich allgemein nach den Jugendschutzmaßnahmen bei pornografischen Angeboten auf Steam erkundigt habe, auch in Bezug auf Links und Informationen zu „Nude-Patches“. Steam hat kein Altersverifikationssystem für sogenannte geschlossene Benutzergruppen implementiert, so wie es die deutsche Rechtslage für das Anbieten von Pornografie vorsieht. Die MA HSH habe Nachbesserungen angeregt, die umgehend erfolgt seien; Valve habe ihnen mitgeteilt, dass „pornografische Spiele auf Steam für deutsche Kunden komplett geblockt würden“. Unserer Ansicht nach könnten nun allerdings auch Spiele gesperrt worden sein, die eher nicht unter den rechtlichen Pornografiebegriff fallen.

Am 25. Januar um Mitternacht wurden laut dem Änderungsverlauf von SteamDB fast zeitgleich bei den folgenden fünf Spielen „PurchaseRestrictedCountries“-Sperren für „DE“ gesetzt: コイカツ / Koikatsu Party, House Party, Super Naughty Maid 2, Sex & Gun VR und VR Kanojo. Die entsprechenden Angebotsseiten sind nicht mehr erreichbar. Wir wiesen auf dieses und weiteres Geoblocking bereits im Forum unserer Steam-Gruppe hin.

Koikatsu Party und VR Kanojo werden von Illusion gepublisht, bei den anderen sind Denpasoft (Super Naughty Maid 2), Eek! Games (House Party) und VR-EXODUS (Sex & Gun VR) die Publisher laut Steam Store. Die Veröffentlichungen sind mit Ausnahme des sexuell angereicherten Third-Person-Shooters Sex & Gun VR recht bekannt. Der selbsternannte romance simulator Koikatsu Party wurde beispielsweise gleichberechtigt neben anderen nicht-„adults only“-Titeln im offiziellen Steam Blog unter den „Top Releases of June 2019“ gefeaturet und House Party hat einen englischsprachigen Wikipedia-Artikel, der die turbulente Veröffentlichungsgeschichte des Dating-Adventures teilweise dokumentiert.[en.wikipedia.org]

Ein Mitarbeiter von Eek! Games hat am 25. Januar im Steam-Forum von House Party auf eine Nutzerfrage geantwortet, dass sie noch nichts von der Ländersperre gewusst hätten, und zwei Tage später nach offensichtlichen Nachforschungen erläutert, dass eine Beschwerde der MA HSH erfolgt sei. Der Eigentümer von Eek! Games habe folgend bei Valve angestrengt, dass das Basisspiel, mit schwarzen Balken über expliziten Sexualdarstellungen, wieder im deutschen Store angeboten wird, während der Uncensor-DLC gesperrt bliebe – bisher offensichtlich ohne Erfolg.

Am 31. Januar um ca. 1:30 wurden schließlich 8 weitere Spiele komplett und 12 Uncensor-DLCs mit „PurchaseRestrictedCountries“ für Deutschland belegt. Alle Titel werden von Denpasoft bzw. der Partnerfirma Sekai Project veröffentlicht, die meisten sind Visual Novels. In keiner Fassung aktuell im deutschen Store verfügbar sind seitdem: Aisu Paradise, Hard Work, Hikari! Clover Rescue, Hikari! Love Potion, I Walk Among Zombies Vol. 1 und 2, Seven days with the Ghost und Super Naughty Maid. Von folgenden Spielen wurden lediglich Uncensor-DLCs aus dem deutschen Angebot entfernt: KARAKARA 1 und 2, Love's Sweet Garnish, Neko-nin exHeart 1 und 2, Ne no Kami: The Two Princess Knights of Kyoto 1 und 2, NEKOPARA Vol. 1 bis 3, Re;Lord 1 und The Ditzy Demons Are in Love With Me.

Möglicherweise sind weitere Spiele bzw. DLCs aus der deutschen Angebotsregion genommen worden. Eine Suche bei SteamDB nach „PurchaseRestrictedCountries“ für „DE“ erbrachte jedoch keine zusätzlichen Resultate und auch Steamprices erfasst offenbar keine anderen relevanten, hierzulande nicht verfügbaren Angebote. Tatsächlich ist aber zumindest der Uncensor-DLC von Shining Song Starnova in der deutschen Region nicht mehr erhältlich, während er noch quasi überall sonst angeboten wird (ebenfalls von Denpasoft). Der SteamDB-Änderungsverlauf legt nahe, dass der DLC wahrscheinlich mitsamt den anderen Titeln von Denpasoft gesperrt wurde.

Wir können jedenfalls nicht garantieren, dass nicht noch in anderen Fällen Geoblocking etabliert wurde bzw. demnächst wird. Man beachte auch die Äußerung der Medienanstalt, wonach laut Valve „pornografische Spiele auf Steam für deutsche Kunden komplett geblockt würden“.

Die entsprechenden Titel sind nun, soweit ersichtlich, innerhalb der Europäischen Union nur in Deutschland gesperrt. Die Store-Sperren verhindern voraussichtlich auch etwaige Key-Aktivierungen.

Wie eingangs erwähnt, hat die MA HSH laut der Antwort auf unsere Anfrage in drei Fällen Store-Materialien („pornografische Vorschauen“) problematisiert. Unter anderem Super Naughty Maid 2 und Sex & Gun VR dürften unserer Sicht nach wohl darunter gefallen sein. Wir hatten eigentlich auch gebeten, uns eine Liste mit konkret angesprochenen Spielen zu übermitteln. Stattdessen wurde nur bestätigt, dass das explizit von uns genannte House Party zu den Spielen gehört, die allgemein gegenüber Valve thematisiert worden seien.

„Adult Only“ auf Steam

Als es zunächst aussah, als wollte Valve im Mai 2018 härter gegen bisher nicht problematisierte Erotika vorgehen,[www.vice.com] entschied man sich dann doch für einen diametral anderen Approach: Im Juni 2018 wurde auf Basis der dann schlussendlich doch nicht konsequent durchgezogenen[arstechnica.com] Maxime „erlaubt ist, was nicht verboten ist“ eine Regeländerung verkündet. Anschließend wurde am 11. November 2018 laut Medienberichten das erste offizielle „Sexspiel“ auf Steam veröffentlicht: Negligee: Love Stories – und prompt aus über zwei Dutzend Ländern, unter anderem Deutschland, in einer Vorsichtsmaßnahme des Entwicklers verbannt.[www.vice.com] Devil in the Details, ebenso von Dharker Studio, wurde anschließend auch in der USK- und BPjM-Nation gesperrt.[steamdb.info] Eher eine Anomalie scheint noch Snowed IN von Rascal Devworks gewesen zu sein, das auch präventiv auf den lukrativen deutschen Markt verzichtet hat. Weitere gesperrte Spiele sind bzw. waren uns tatsächlich nicht bekannt, obwohl es nicht an möglichen Kandidaten mangelt(e).

Die zuvor angelegte „adult only“-Kategorie (tatsächlich nicht „adults only“ wie das bekannte Rating der ESRB) ist opt-in und standardmäßig deaktiviert. Entsprechend markierte Store-Seiten sind nur mit einem eingeloggten Account erreichbar und dann hinter nicht nachgeprüften Altersabfragen zugänglich.

Über eine regelrechte Altersverifikation verfügt Steam nicht, was von der MA HSH angesichts der dennoch festgestellten Angebote vorgebracht wurde. Ein solches System wäre eine wesentliche Voraussetzung zur Etablierung von sogenannten geschlossenen Benutzergruppen und ermöglicht damit das Anbieten von Pornographie im Sinne des § 184 StGB oder auch von Inhalten, die auf Listenteil A oder C indizierten Medien entsprechen. Die Anforderungen[www.kjm-online.de] an Identifizierung und Authentifizierung von volljährigen Benutzern sind jedoch hoch und kompliziert.

Nicht überraschend, dass entsprechende Maßnahmen vor allem bei Anbietern und Konsumenten von nicht-pornografischen Unterhaltungsmedien wenig Anklang finden; nicht zuletzt auch wegen Datenschutzbedenken (wobei diese demnächst vielleicht nebensächlich werden könnten, falls sich tatsächlich die Identifikationspflicht auf Gaming-Plattformen durchsetzt).[www.heise.de]

Die nördlichste Landesmedienanstalt

Die unter anderem aufgrund von Bürgerbeschwerden tätig werdende Aufsichtsbehörde von Hamburg und Schleswig-Holstein ist wohl die in der Öffentlichkeit am stärksten auftretende der 14 Landesmedienanstalten, die sich unter anderem um die Umsetzung des Jugendmedienschutz-Staatsvertrags (JMStV) bemühen. Valve hat mit der Valve GmbH[www.game.de] zumindest einen Sitz in Hamburg und würde damit womöglich unter ihren Aufsichtsbereich fallen. Der Fall an sich hat nun allerdings faktisch bundesweite Auswirkungen.

Die Behörde tat sich in letzter Zeit bei Nazi-Inhalten innerhalb der Steam-Community hervor, monierte[www.ma-hsh.de] unter anderem offenbar 219 „Hitler-Profile“. Zuvor kritisierte das dortige Beschlussorgan, der Medienrat,[www.ma-hsh.de] die Verwaltungspraxisänderung der Obersten Landesjugendbehörden im USK-Kennzeichnungsprozess in Bezug auf entsprechende Symbole nach § 86a StGB: man plädierte[www.ma-hsh.de] für die (zumindest temporäre) Rückkehr zu einem intransigenten Pauschalverbot; insbesondere wurde die USK-Kennzeichnung der internationalen Version des „explizit gewaltgeprägten Shooter-Spiel[s]“[www.ma-hsh.de] Wolfenstein: Youngblood durch den Medienratsvorsitzenden angeprangert (mit juristisch fragwürdigen Darstellungen; siehe hier, Fußnote 6). Des Weiteren problematisierte[www.ma-hsh.de] die Landesmedienanstalt Ende letzten Jahres auf YouTube öffentlich zugängliche Songs aus dem indizierten Album Sonny Black des Rappers Bushido und leitete[www.spiegel.de] ein Verfahren wegen Pornografie bei Twitter ein.

Bis dato wurde augenscheinlich noch keine Pressemitteilung[www.ma-hsh.de] der MA HSH zu diesem Fall hier veröffentlicht. Denkbar scheint aus hiesiger Sicht, dass die vermeintliche Pornospieloffensive in der nächsten Ausgabe des hauseigenen „Hingucker“-Magazins[www.ma-hsh.de] als Positivbeispiel der Prüf- und Vollzugspraxis des Watchdogs dargestellt wird.

Mosaik- und Selbstzensur

Es stellt sich die Frage, ob bei der Austreibung von mutmaßlicher Pornografie nicht ein paar Kollateralschäden entstanden sind. Manche Verluste scheinen vielleicht doch eher FSK/USK-18 oder 23-Uhr-TV kompatibel zu sein.

So ist bei einem Teil der gesperrten visuellen Bücher auch mit Uncensor-DLC noch die im japanischen Markt meist obligatorische Mosaikzensur vorhanden, bei der explizite Darstellungen von Genitalien mehr oder weniger stark verpixelt sind. Ob der Grad der Verpixelung ausreicht, damit die strafrechtliche Pornografiedefinition hierzulande nicht mehr greift, ist aber kaum zu sagen.

Hinzukommt, dass die Frequenz an Akten bei speziell diesen vermeintlichen Sex-Games eher überschaubar ist. Tatsächlich sind sie dann doch eher (Erotik-)Literatur mit einigem an Handlungskontext, der über die stereotypische Alibistory in einem Pornofilmchen klar hinausgeht. Im Filmbereich werden mit Beispielsweise Love (2015) oder Lars von Triers Nymphomaniac durchaus auch Hardcore-Szenen FSK-gekennzeichnet, wenn sie eben nicht der primäre Fokus der Produktion sind. Entsprechende Filme sind damit natürlich auch mit Online-Streaming kompatibel, laufen teils auf Amazon Prime Video.

Erstaunlich ist in diesem Kontext auch die vorzeitige BPjM-Listenstreichung und obligatorische FSK-Kennzeichnung von Caligula (1979), der durch das als Producer auftretende Magazin Penthouse (und gegen die Intention des Regisseurs) eine Anreicherung mit Hardcore-Szenen erfuhr; wobei die Listenstreichung auch mit einer mittlerweile geringen Jugendaffinität des relativ alten Schinkens begründet wurde.[pornoanwalt.de]

Die erst im Oktober letzten Jahres aktualisierten Jugendschutzrichtlinien[kjm-online.de] der Länder liefern folgende Pornodefinition:

„Unter Pornografie ist eine Darstellung zu verstehen, die unter Ausklammerung sonstiger menschlicher Bezüge sexuelle Vorgänge in grob aufdringlicher Weise in den Vordergrund rückt und die in ihrer Gesamttendenz ausschließlich oder überwiegend auf sexuelle Stimulation angelegt ist sowie dabei die im Einklang mit allgemeinen gesellschaftlichen Wertevorstellungen gezogenen Grenzen eindeutig überschreitet.“

Zu beachten ist allerdings, dass selbst bei Nicht-Überschreiten der Pornografieschwelle noch sogenannte Posendarstellungen im Raum stehen: „Kinder oder Jugendliche in unnatürlich geschlechtsbetonter Körperhaltung darstellen; dies gilt auch bei virtuellen Darstellungen“, die das Angebot nach § 4 Abs. 1 Nr. 9 JMStV absolut unzulässig machen, wobei etwaige Angaben bzw. Disclaimer zum Alter der Figuren, wie sie sehr oft eingesetzt werden, quasi irrelevant sind; vielmehr ist die Wahrnehmung eines „objektiven Betrachters“ entscheidend (vgl. Jugendschutzrichtlinien). Der Tatbestand der Posendarstellung wurde bei den Indizierungen von Criminal Girls 2 und Valkyrie Drive: Bhikkhuni festgestellt.[fragdenstaat.de] Die Nicht-Indizierung von Gal*Gun 2 zeigt aber vielleicht, dass die Abgrenzung nicht immer einfach ist. Die MA HSH hat jedenfalls in ihrer Antwort an uns diesen Tatbestand nicht angebracht. Für eine Indizierung könnte im Übrigen auch schon eine sogenannte „Unsittlichkeit“[www.bundespruefstelle.de] ausschlaggebend sein.

Ferner könnte sogar (virtuelle) Kinder- oder Jugendpornografie nach den §§ 184b/c StGB im Einzelfall vorliegen. Die Verbreitung und Zugänglichmachung kann auch bei rein virtuellen Darstellungen verboten sein. Der Besitz und Abruf ist bei § 184b StGB verboten, wenn ein „tatsächliches oder wirklichkeitsnahes Geschehen“ wiedergegeben wird, bei § 184c StGB analog bei tatsächlichem Geschehen. Die Pornografieschwelle ist bei § 184b StGB unter Berücksichtigung der beabsichtigen Wirkung des Gesetzes (schutzzweckorientiert) laut Rechtsprechung des BGH niedrig angelegt. Da Valve global allerdings keine Spiele in den Store lässt, bei denen sie „child exploitation“ konstatieren, dürfte dieser Themenbereich auch eher wenig Praxisrelevanz haben.

Im Fall von VR Kanojo wurde in den Steam-Diskussionsforen angebracht, dass keine expliziten Darstellungen von Haus aus vorlägen. Diese könnten lediglich durch einen vom Publisher extern bereitgestellten Patch ins Spiel gebracht werden. Mit diesem offiziellen Patch hat das Spiel offenbar immer noch Mosaikzensur; darüber hinaus existieren wohl Fan-Mods, die diese entfernen. Anders als bei fan-erstellten Mods oder „Nude-Patches“ entstammt erstere Freizügigkeit zumindest aus offizieller Hand. Ein derart leichtes, offiziell vorgesehenes Entschärfen ist möglicher Weise auch der Grund, warum das Dating-Adventure House Party auch ohne den expliziten DLC nicht wieder in den deutschen Store empfangen wird.

Bei den angesprochenen Visual Novels hat sich der Publisher Denpasoft vielleicht „better safe than sorry“ gedacht und deutschen Kunden pauschal die Tür gezeigt. Das Milliardenunternehmen Valve scheint bekanntermaßen selbst auch kein großer Anhänger von Gründlichkeit beim Reizthema Geoblocking zu sein. Die Kunstfreiheit und in Deutschland lebende Erwachsene müssen zurückstehen.

Aus bewahrpädagogischer Jugendschützerperspektive ist jedenfalls zu befürchten, dass mit dem potentiellen Komplettwegfall des ausschließlich auf Opt-In-Basis verfügbaren „Schmutz- und Schundschriften“-Angebots insbesondere Teenager auf das in aller Regel ohne Mosaikzensur und ablenkenden Handlungskontext auskommende, grenzenüberschreitende Video-on-Demand-Angebot aus dem Hause MindGeek zurückgreifen.


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At the End of January, various games of various publishers have been blocked in the “adults only” section of the German Steam store region. Among them are: コイカツ / Koikatsu Party, House Party, Super Naughty Maid 2, Sex & Gun VR, VR Kanojo, and a lot of visual novels published by Denpasoft (sometimes only as uncensor DLCs).

A developer of the in Germany now blocked House Party mentioned a notice to Valve by the German government agency Medienanstalt Hamburg/Schleswig-Holstein (MA HSH). The MA HSH confirmed to us by request that they enquired about Valve’s “adults only” section in Germany and suggested improvements. German regulations demand that pornography must only be offered in closed user groups with verified adults; the requirements for such systems are high and they aren’t wide-spread. The MA HSH tells us that Valve has told them that they would stop offering pornography in Germany completely.

Based on the legal definitions of pornography and the fact that certain movies like Love (2015) or Lars von Triers Nymphomaniac are not deemed pornography in a legal sense, we surmise that some of the blockings, at least in regards to the visual novels, might be the results of chilling effects. Those games often offer quite a bit of story context, and actually relatively little sexual interactions; those interactions are often also only censored in form of mosaics, as is common in the Japanese market.

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