天才是指有著卓越智能或才能的人，這主要體現在超出常人的創造天分或在某一方面的突出才華。

天才一詞「genius」源自於拉丁語，原意是指守護神。隨後衍生出創造能力、天賦、才華等意思。

發明家愛迪生曾經說過「所謂的天才，是99%的汗水，加上1%的靈感。而這百分之一是最重要的」；天才除了天生的資質，後天的勤奮和環境的影響等因素都會對人造成很大的影響。

天才的誕生往往也離不開一個時代的造就。時代可以造就一個天才，同樣也可以埋沒一個天才。一個時代對於一個天才來講可以說起著及其微妙的作用，歷史上這樣的例子比比皆是，甚至一些極具才華的人物死後才為人所知。